Las tarjetas prepagadas son bastante populares entre los consumidores hispanos de Estados Unidos que no pueden calificar para una tarjeta de débito a través de una cuenta corriente tradicional o una tarjeta de crédito. A continuación, analizaremos las ventajas y desventajas de las tarjetas prepagadas:
Artículo actualizado el 22 de junio de 2023.
Imagen arriba: Delicate Arch, en el Parque Nacional de Arches de Utah. Via YayImages.
Ventajas de las tarjetas prepagadas
Sin necesidad de abrir una cuenta bancaria
No es necesario abrir una cuenta bancaria ni realizar un depósito de garantía como se haría con una tarjeta de crédito asegurada. Una tarjeta prepagada puede utilizarse como si estuvieras escribiendo un cheque o como tarjeta de débito.
Sin cargos por intereses ni posibilidad de sobregiro
A diferencia de las tarjetas de crédito, las tarjetas prepagadas no tienen cargos por intereses ni la posibilidad de sobregirarse de fondos. Si alcanzas el límite de fondos, es probable que el cargo sea rechazado. Sin embargo, existen algunas tarjetas prepagadas que permiten sobregiros, aunque son pocas. Administrada cuidadosamente, una tarjeta prepagada te permite evitar deudas, ya que solo puedes gastar lo que tienes.
No se requiere verificación de crédito
No se realiza una verificación de crédito para este tipo de tarjeta. Si no tienes crédito o tienes un crédito bajo, no importa. Lo importante es que tengas el dinero en efectivo para recargar tu tarjeta y empezar a usarla.
Desventajas de las tarjetas prepagadas
Restricciones en ciertas reservaciones
Una de las principales desventajas es que posiblemente no puedas usarla para reservar un automóvil o un hotel.
Costos más altos
Generalmente, una tarjeta prepagada es más costosa de usar que una tarjeta de débito o una cuenta corriente. Las tarifas, que a menudo se aplican para abrir la tarjeta, mantener la cuenta, cargar dinero o usarla para compras, varían, pero pueden ser altas.
Menor protección para el consumidor
Las tarjetas prepagadas ofrecen menos protecciones para el consumidor en comparación con las tarjetas de crédito, especialmente en lo que respecta a transacciones fraudulentas.
No ayuda a construir un historial de crédito
A diferencia de las tarjetas de crédito, las tarjetas prepagadas no ayudan a construir un historial de crédito.
Cómo obtener una tarjeta prepagada
Las tarjetas prepagadas son excelentes opciones si:
- No calificas para una cuenta bancaria.
- Tienes mal crédito o no tienes crédito.
- Deseas controlar tus gastos.
- Quieres dar dinero como regalo.
- Deseas ayudar a alguien a aprender a administrar el dinero de manera responsable.
Es importante leer detenidamente todas las condiciones y detalles en las ofertas de tarjetas. Compara todas las tarifas involucradas, incluyendo las tarifas mensuales de mantenimiento, las tarifas de activación y las tarifas por uso de cajero automático. Si utilizas una tarjeta que te permite gastar más de lo que has depositado, podrías incurrir en altas tasas de sobregiro, así que asegúrate de comprender completamente las implicaciones. Algunas de las compañías que ofrecen este tipo de tarjetas prepagadas son American Express, Green Dot o muchos de los bancos.
Recuerda, las tarjetas prepagadas pueden ser una opción conveniente para muchas personas, pero es importante analizar las ventajas y desventajas antes de tomar una decisión.
